2007-12-31

På väg

Resan till New Hampshire är påbörjad även om jag fortfarande befinner mig i Sverige. Flyget lyfter tidigt i morgon och därför bor jag på hotell vid Arlanda i natt. Jag landar på kvällen på nyårsdagen och ska på morgonen och förmiddagen försöka hitta fram till ett par av John McCains kampanjrallies. Eventuellt medverkar jag också på förmiddagen (kl 16 svensk tid) i Studio Ett.

Enough is Enough

Mike Huckabee försöker sig på politisk jijustu, menar en politisk reporter. Han säger på en presskonferens, framför en banner med texten "Enough is Enough", att han bestämt sig för att inte sända den negativa reklamfilm han gjort om Mitt Romney. Men bara för att media ska tro honom visar han den och berättar om allt negativt Romney står för. Han försöker alltså vara den som sitter på de höga hästarna och fördöma sin motståndare för attacker och samtidigt attackera densamme.

Det kan man tycka vad man vill om, men rätt smart är det. För media mer eller mindre måste rapportera vad han säger och TV-kanaler kanske kommer visa i alla fall delar av reklamfilmen som han beslutat sig för att inte sända.

Ditt och datt

Barack Obamas kampanjmanager David Plouffe visade lite PowerPoint-bilder samtidigt som han pratade med reportrar i en telefonkonferens. Marc Ambinder fick känslan att han försiktigt skruvade ner förväntningarna på Obama i Iowa.

Fred Thompson försöker vända opinionen i Iowa och landet genom en 17 minuters video på nätet där han pratar direkt till Iowa-borna.

Rykten säger att John Edwards har köpt reklamtid för en-minuters filmer som ska sändas i samband med kvällsnyheterna i Iowa den 2 och 3 januari.

Mitt Romney lanserade i dag en ny TV-reklam som kommer sändas i Iowa. Den innehåller inga attacker på andra kandidater utan fokuserar enbart på vad Romney vill.

Håller Giulianis strategi?

Rudy Giulianis strategi att nästan strunta i de tidiga delstaterna och fokusera på Florida och delstaternas som röstar den 5 februari har fått en del kritik på senare tid när Giuliani har tappat stöd både nationellt och i Florida. I dag ger hans strateg Brent Seaborn svar på tal i ett strategimemo.

Där upprepar Seaborn grunden till strategin; att nomineringensprocessen inte ser ut som vanligt med ett mer ihoptryckt schema än tidigare och att därmed de tidiga staternas påverkan blir mindre. Bara 78 delegater utses före den 29 januari när Florida röstar och 1039 därifrån till den 5 februari, menar de.

Om de har rätt är naturligtvis omöjligt att säga fören efteråt. Deras logik är inte dum, men då gäller det naturligtvis att Giuliani vinner i Florida och en majoritet av delegaterna den 5 februari. Som läget ser ut nu kan han mycket väl stå helt utan delegater efter Florida och någon annan kandidat ha rejält med momentum och svepa hem flest delegater den 5 februari.

Strategimemot är naturligtvis en del i att media inte ska dödförklara Giuliani efter Iowa och New Hampshire där han troligen kommer göra dåligt i från sig.

2007-12-30

TV-reklam

Det körs oerhört mycket TV-reklam just nu. De flesta utan att direkt attackera någon annan kandidat, förutom mellan Romney, McCain och Huckabee. Barack Obama har lanserat tre nya reklamfilmer på två dagar. Här är några av de senaste.

Obamas tre nya körs i Iowa och heter Unify, Listening och Hope. Mike Huckabee har två nya i Iowa, Founding Fathers och Start Now. Även Edwards har två nya, Born For och Native Son. Clinton en som kort och gott heter President och en vid namn Stakes. Giuliani har bara en ny som han kör i New Hampshire och Florida, men inte Iowa. Den heter Freedom.

Och så har vi TV-bråket mellan Romney och McCain. Nedan har ni Romneys reklamfilm där han angriper McCain, och sen McCains svar. Den senare sa att efter den reklamfilmen fick det vara nog. Men Romney gav sig inte utan kom med en ny film där McCains åsikter inom immigrationsområdet angrips. Och eftersom McCains kampanj säger sig ha fått så bra gensvar på sin första svarsreklamfilm så har de producerat ännu en. I den pratar McCain in i kameran och besvarar Romney.
Romney klarar sig inte heller undan attacker. En pro-Huckabee grupp angriper hårt hans åsikter i abortfrågan.

Ditt och datt

Det händer otroligt mycket så här kommer en kortfattad version av Ditt och datt.

NY Times har gjort en lista över de tio bästa YouTube-filmerna so far i presidentvalet.

WSJ har en artikel om Hillary Clintons mycket långvariga vapendragare Pattis Solis Doyle, numera hennes kampanjmanager.

Barack Obama closing argument går ut på detta, och Hillarys på detta.

Johan Ingerö har hittat skojiga klipp från Rudy Giulianis radioprogram som han körde under tiden som borgmästare i NY. Folk får ringa in och prata borgmästaren, en del med mer frensi än andra.

Reportarna är förvånade över Mike Huckabees stump speech. Det är ovanligt. Men han har ändrat det nu.

Mordet på Bhutto har tagit en hel del plats i kampanjerna. Detta är lite vad kandidaterna har haft att säga om henne.

Senator Conrad från North Dakota gav Barack Obama sitt stöd.

Vad sa opinionsmätningarna 2004 och hur snabbt svängde opinionen. Ja, rätt snabbt. Och hur korrekta var undersökningarna.

Att vinna i Iowa handlar mycket om att ha rätt organisation på plats och få rätt personer att gå och rösta på valdagen. NY Times dissikerar läget i Iowa. Det är den största apparat som någonsin skådats.

En opinionsundersökning från AP visar att 20 % av de republikaner som sa att det inte skulle ändra sig om vilken kandidat de stödjer har gjort det. Och 30 % av demokrater som sa att de troligen skulle ändra sig har inte gjort det.

Läget i opinionen

Hektisk dag för min del. Måste fixa allting innan resan. Innan det tycker jag vi tar och kollar opinionsundersökningarna. Pollster.com har bra grafer där de visar tre olika trendlinjer. En som är långsammare och säkrare över lång tid, men som har svårt att plocka upp snabba rörelser. En som är mer känslig som plockar upp dessa snabba rörelser och en som helt enkelt visar genomsnittet av de senaste fem undersökningarna. Jag lägger upp bilderna för Iowa och nationellt och länkar här till New Hampshire (dem, rep) och South Carolina (dem, rep).

Klicka på bilderna för större bild.

Iowa demokraterna

Iowa republikanerna

Nationellt demokraterna

Nationellt republikanerna

2007-12-29

Huckabees snedsteg

När nyheten om mordet på Benazir Bhutto kom trodde denna blogg - inklusive alla andra verkar det som - att det kommer gynna Giuliani och McCain och missgynna Romney och framförallt Mike Huckabee. Sedan dess har Huckabee dessutom lyckats trampa i klaveret inte mindre än två gånger. Det är inga stora klavertramp, men han granskas nu mycket noga och varenda litet fel späder på känslan av att han inte vet ett dyft om utrikespolitik.

Hans första snedsteg var när han i en intervju frågade sig vilken effekt det skulle ha i Pakistan om undantagstillstånd eller krigslagar (martial law) fortsatte. Vad han borde ha sagt är vad som kommer att ske om undantagstillstånd återinförs, eftersom det lyftes för två veckor sedan. Kanske bara en felsägelse, men hans kampanj vidhåller att han sa rätt och att Huckabee menar att visserligen har undantagstillståndet lättats upp, men kvarstår fortfarande.

Sen när han kommenterade Musharraf pratade han om Pakistans östra gräns mot Afghanistan. Pakistans västra gräns är det. Kanske även detta bara en felsägelse, men tillsammans med det tidigare och hans snedsteg om Iran så stärker det inte hans aktier inom utrikespolitiken.

Gubben slår tillbaka

Mitt Romney är den enda kandidat som sänder negativa reklaminslag om andra kandidater, eller jämförande reklam som hans kampanj kallar det. Ingen vill vara den som börjar sända negativ reklam och Romney balanserar på knivseggen. Först var det Mike Huckabee som fick smaka på Romneys medicin i Iowa, nu är det John McCains tur i New Hampshire, där han gått framåt rejält senaste tiden. Så här ser Romneys reklamfilm ut:



Men åldermannen i gänget tänker inte titta på medan Romney förstör hans chanser att bli president. Han har producerat en reklamfilm som slår tillbaka:



Dessutom har det läckt ut på nätet en första version av en hårdare attack mot Romney. Den producerades redan för sex månader sedan av personal som under McCains kris lämnade honom och gick till - Romney.

2007-12-28

Årets politiska blogg

Samtidigt som folk i Iowa går till valurnorna den 3 januari så presenteras resultatet av tävlingen Årets politiska blogg. Den här bloggen finns bland de nominerade och röstar gör man här.

2007-12-27

Meet the Candidate: Ron Paul

Ron Paul var sist ut av presidentkandidaterna att bli intervjuade i Meet the Press. Jag trodde han skulle klara det utmärkt, han har liksom inget att dölja. Han har kontroversiella åsikter, men det är just dessa åsikter som är hans styrka. Så fel jag hade. Han klarade sig riktigt uselt.

Till exempel hade han väldiga problem att förklara varför han skriver in så kallade ear marks - olika typer av budgetsatsningar - som går till hans eget valdistrikt, samtidigt som han kampanjar så hårt mot detta slöseri i statsbudgeten. Hans försvar var att han inte röstade för budgeterna, han bara förde in ear marksen. Det kändes väl ihåligt. Om man, som jag sett honom säga i en tidigare intervju, försöker styra redan genomröstade projekt till sin eget distrikt kan jag förstå. Skadan är redan skedd, så att säga. Men att själva skriva in dem i budgeten, då blir retoriken tom.

Han vecklade också in sig i lite konstiga resonemang om att Lincoln inte borde startat krig och frigjort slavarna, om hur USA var fascistiskt och annat. Han kanske har rätt ur en mer filosofisk synvinkel, men det är resonemang som behöver en djupare diskussion.

Många väljare som blivit intresserade av Paul och hans udda åsikter tyckte nog att de var lite väl udda. De största fansen gillade det säkert, men inte plockade han några väljare på detta framträdande, han såg istället till att skrämma bort de som kunde tänkas lägga en röst på honom.

Hur påverkar mordet på Bhutto valet?

Det kan tyckas smaklöst att analysera ett mord ur ett politiskt perspektiv, vem som vinner och förlorar på det i amerikanska valet. Jag känner mig själv inte helt beväm med att göra det, men lets face it. Mordet på Benazir Bhutto är en stor nyhet som påverkar världen, påverkar kriget mot terrorismen och därmed starkt påverkar USA - och naturligtvis ett presidentval.

Förlorarna är naturligtvis de med minst utrikeserfarenhet, Mike Huckabee, Mitt Romney och Barack Obama. Och vinnarna de motsatta, inte minst Rudy Giuliani och John McCain. Hur stor effekt det har är omöjligt att säga. Men väljarna påminns nu ,precis innan de bestämmer sig, hur viktigt kriget mot terrorismen är. Hur viktigt det är att ha en president i Vita huset som kan hantera den här typen kriser. Hur klarar Mike Huckabee ett sånt test, i väljarnas hjärnor? Inte så bra troligen.

En möjligt utkom av det är att läget i Iowa blir ännu tightare. Romney och Huckabee kan tappa och McCain och Giuliani ta in. Vad händer om fyra eller fem kandidater kommer inom några få procentenheter i valresultatet?

2007-12-26

Meet the Candidate: Mitt Romney

Mitt Romney deltog för första gången i Meet the Press. Det gjorde honom historisk. Hans pappa, guvernör George Romney, presidentkandidat 1968, har också medverkat i programmet och Mitt och George blev nu trettioförsta pappa-son-paret i programmets långa historia.

Mitt Romney klarade sig ganska bra i utfrågningen som huvudsakligen gällde hans positionsförändringar på olika områden. Romney menade att det egentligen bara var en eller par områden han bytt åsikt, framförallt från pro-choice till pro-life. Jag tror hans intervju både blev bra och dålig. Genom att få svara på frågor om åsiktsändringar framstår han som en flip-floppare som säger det som behövs för att bli vald. Men han fick också prata politik hela intervjun och lugnt förklara sina åsikter.

Kanske pratade han lite för lugnt. Det blev segt att lyssna på. Han har en bra röst och egentligen stark utstrålning, men genom att försöka vara seriös och lugn blir det rätt segt en hel timme.

Summa sumarum varken plus eller minus för Romney.

2007-12-25

Meet the Candidate: Rudy Giuliani

Rudy Giuliani väntande länge med att ställa upp på en timmes intervju med Tim Russert i Meet the Press. Det var nog ett misstag. En timmes oklippt intervju i nationell tv en månad innan Iowa låter ju annars som ganska bra. Men inte när Tim Russert sitter på andra sidan bordet laddad med stentuffa frågor. Rudy hade nog klarat sig bättre om han ställt upp tidigare. Mycket av det Russert tog upp är sådant som poppat upp under senhösten.

Giuliani spenderade största delen av timmen åt att prata om diverse skandaler eller påstådda skandaler. Bernie Kerik, säkerhetspersonal som skjutsade hans flickvän, affärskontakter med människor som har terroristkopplingar, osv. Oavsett om anklagelserna är sanna eller inte så gynnar det inte Rudy att få prata om det istället för politik. Visserligen fick han säga sin version, men bilden av en skandaltyngd politiker blev tydlig. Det är inte direkt vad republikanska väljare drömmer om efter förra årets skandalfyllda valrörelse.

Rudy Giuliani klarade själva grillningen hyfsat. Han hade svar på det mesta och är trevlig att lyssna på. Men han var dålig på att väva in sin politik i svaren, vilket visserligen var svårt. Någon nystart för hans kampanj blev det defintivt inte.

2007-12-23

McCains julvideo

John McCains julvideo går tillbaka i tiden då han var krigsfånge i Vietnam - och den innehåller definitivt ett kors.

Ditt och datt

Jag har hittills rapporterat sparsamt om enskilda opinionsundersökningar, men nu när själva röstningen närmar sig finns inte riktigt tid för sådan eftertanke. Ett varningens finger är dock på sin plats. Undersökningarna ska ses mera som nyheter än verkligt utfall. Pollster.com har en genomgång av läget i Iowa där de just visar på hur olika undersökningarna visar. Titta på bilden nedan, strunta i linjerna, kolla på prickarna. De visar vilken otroligt stor variation det finns mellan undersökningarna.


Och med min nya inriktning att visa enskilda resultat så börjar vi med Boston Globes undersökning från New Hampshire. Den visar att Obama övertagit ledningen och McCain tar in snabbt på Romney.

Sista kandidat ut i Meet the Press är Ron Paul. Ska bli intressant att se hur han klarar en grillning av Tim Russert. (Jag ber om ursäkt att jag inte sett intervjuerna med Giuliani och Romney ännu, har inte haft internet hemma fören nu. Bytt lägenhet).

Marc Ambinder funderar lite på hur olika republikanska kandidater kan vinna. Han dissikerar också Rudy Giulianis strategi, som nu håller på att krackelera.

David Broder skriver i Washinton Post om Barack Obamas "stump speech", det tal han håller ute i kampanjen. Det är något alldeles makalöst, om man får tro Broder.

Kandidaterna spenderar nu 1,9 miljoner dollar per dag på TV-reklam. Hittills har de totalt brännt 83 miljoner.

2007-12-21

Läget i opinionen

Vi fullständigt peppras med opinionsundersökningar dessa dagar. De säger inte så värst mycket var för sig, men desto mer tillsammans. Jag har tittat på två sidor som sammanställer resultaten, RealClearPolitics och Pollster.com. De förstnämnda har en kurva som är ganska känslig och rör sig snabbt uppåt eller neråt, medan Pollster.coms är mer trög och stabil. Den första visar snabbare en trend för en kandidat, men blir också mer osäker, den senare är långsammare med säkrare.

Nationellt
På det nationella planet är Hillary Clintons ledning så gott som oförändrad. Hon leder i snitt med nästan 20 % före Barack Obama och ytterligare drygt 10 % före John Edwards.

Hos republikanerna är det mer dramatiskt. Rudy Giuliani har tappat nästan hela sin ledning och leder bara med någon procent över Mike Huckabee. Den senares uppåtgående trend har dock brutis de senaste dagarna och han tappar nu igen. Den som ökar mest just nu är John McCain. Dessa trender syns inte lika tydligt hos Pollster där Giuliani fortfarande har en hyfsat stor ledning även om han minskar.

Iowa
I Iowa är det oavgjort mellan Clinton och Obama, 28,3 % har de båda med John Edwards kort därefter på 23 %. Obama ledde för några dagar sedan men Clinton har vänt trenden efter Des Moines Registers endorsement. Richardson tappar. Dessa trender, förutom Richardsons, syns inte hos Pollster.

Mike Huckabee har övertagit ledningen i Iowa, men även här har hans uppåtgående trend brutits och pekar nu neråt. På samma sätt har Mitt Romneys nedåtgående trend brutits och pekar nu uppåt. På tredje plats hittar vi förvånande nog John McCain, trots att han gett upp Iowa och satsar på New Hampshire. Återigen syns inte dessa trender hos Pollster.

New Hampshire
Hos Pollster syns Clintons nedåtgående trend tydligt, men hos RealClearPolitics har den på senare dagar brutits och hon är på väg upp igen. Barack Obama som nästan var i fatt har planat ut strax under henne.

Mitt Romneys ledning är stabil men John McCain är på väg tillbaka från de döda i delstaten som han vann år 2000 mot George Bush. Giuliani tappar och Huckabee har inte klarat sig mer än precis över tioprocentsstrecket.

South Carolina
Hos Pollster är Clintons ledning ganska betryggande men hos RealClear har Obama kommit ifatt. John Edwars är den enda andra kandidat som syns i mätningarna, han ligger på runt 15 %, Obama och Clinton på ca 34 %.

Först ledde John McCain i SC, sen Giuliani, sen Thompson, sen Romney men samtliga har fallit och nu har Mike Huckabee ledningen. Även Romney har en positiv trend och Huckabees uppåtgående har planat ut. McCain är på gång svagt uppåt.

Florida
Clintons ledning är betryggande, mellan 25-30 %. Obama tvåa och Edwards trea. Ingen kandidat rör sig speciellt mycket vare sig uppåt eller neråt. Hos Pollster är samtliga tres trender svagt uppåt.

Florida skulle vara Rudy Giulianis brandvägg. Där skulle han återta kommandot i racet efter svaga placeringar i de första delstaterna. Länge höll han också en klar ledning, som nu har försvunnit. Hos Pollster leder han fortfarande med 6-7 %, men hos RealClear är Huckabee nästan i fatt. Hos de senare har även Romney en positiv trend.

Sammanfattning
Clinton har vissa problem, främst i Iowa och South Carolina, men Obamas uppåtgående och hennes nedåtgående trend kanske är bruten. Återstår att se om det varar. Nationellt har hennes motståndare inte alls fått samma genomslag som Huckabees hos republikanerna. John Edwards måste vinna Iowa om han ska ha någon chans.

Rudy Giuliani har längre än någon trodde behålllit ledningen i det republikanska racet. Men nu befinner han sig nästan i fritt fall, nationellt och i de första delstaterna. Till och med i Florida, hans säkra kort. Inte verkar hans tal i Florida för någon vecka sedan haft effekt på opinionen. Mike Huckabees raketfart uppåt har planat ut och raketen har till och med kanske börjat dala något. Mitt Romney segar sig hela tiden uppåt och har pengar nog att slåss 'til the bitter end. Fred Thompson har tappat sedan han lanserade sin kampanj, inget tyder på att det kommer ändras. John McCain kan vara på väg att göra en comeback som ingen trodde på. Skulle han komma tre i Iowa, som han inte ens satsar på, finns en god chans att han vinner New Hampshire. Då kan vad som helst hända.

2007-12-20

Kort ditt och datt

Läget i opinionen kräver mer än de korta ögonblicksbilder som rapporteras titt som tätt nu, därför får ni vänta till imorgon med en sammanställning. Men ett par korta grejor hinner vi med:

Tom Tancredo kommer troligen annonsera i dag att han drar sig ur det republikanska racet. Ingen kommer sakna honom.

Och så tillslut har även Hillary Clinton kommit med en julmys-video. Som vi har väntat.

Bil bokad

Så där, nu var allting klart inför resan. Hyrbil är bokad. Det bidde en Dodge, lite kul ska man ju ha på vägarna. Min plan är att kuska runt i New Hampshire och besöka så många rallies som möjligt. Jag har eventuellt en liten överraskning åt er som jag tror ni kommer tycka är spännande. Men överraskning avslöjar man ju inte så här innan julafton.

2007-12-19

Julmys framför TV:n

Snart har väl alla kandidater en reklamfilm där de sitter och myser själva eller tillsammans med sin familj. Rudy Giuliani sitter i röd fin blazer och har till och med tomten med på slutet. Kan det räknas som en endorsement? Barack Obama sitter med sin familj framför en julgran. Hans fru Michelle inleder och de två gulliga döttrarna avslutar med att säga god jul och gott nytt år.

Bäst i klassen, i mitt tycke, är återigen Mike Huckabee. Till Stilla natt pratar han mjukt och nämner inte ens politik. Han säger bara att det är tiden att fira Jesus födelse och så önskar han alla "Merry Christmas". Inte både Merry Christmas och Happy Holidays, eller bara det senare - bara Merry Christmas. I USA är det en ständigt pågående debatt vad man ska säga för att inte stöta sig med olika grupper. Happy Holidays är det mest neutrala.



Smart drag av Huckabee att inte bland in politik men samtidigt tydligt framhålla att han är de socialkonservativas bästa kandidat. Politisk reklamfilmskonst på hög nivå.

Några kandidater väljer andra spår än julmys. Bill Richardson drar upp skiljelinjen mot Clinton, Obama och Edwards om Irak. Han menar att han är den enda kandidaten som verkligen kommer ta hem alla trupper direkt. Mitt Romney attackerar Mike Huckabee i ett par reklamfilmer och i en annan berättar en man om hur Romney hjälpte till att rädda hans dotter som kommit bort i New York (där en viss Rudy Giuliani var borgmästare). Även John McCain fokuserar på Irak. Han framhåller sin tidiga kritik mot hanteringen av Irakkriget och den nya strategi han förespråkade som sedan blev Bushs politik.

2007-12-17

Ditt och datt

Det börjar närma sig nu, det märks. Otroligt mycket händer. Här är en del av det.

Hillary Clinton går på offensiven. Hon ger sig, i helikopter, utan på en turné i Iowa där samtliga 99 counties ska besökas. För att ytterligare understryka satsningen medverkade hon i morse i samtliga sex nyhetsprogram i Iowa. I går gav tidigare senatorn och presidentkandidaten Bob Kerrey henne sitt stöd. Och i NY Times kan man läsa om Bill Clintons allt aktivare deltagande i kampanjen. Nu är det "change, change, change" som gäller som budskap.

Stu Rothenberg skriver en mycket bra artikel där han borrar i Mike Huckabees stöd och hans potentiella problem:

"The source of Huckabee’s appeal to conservative and evangelical Republicans is pretty simple. He’s not a flip-flopping Mormon or a pro-abortion-rights, pro-gay-rights, pro-gun-control adulterer. And he’s never put his name on a bill with Sen. Edward Kennedy (D-Mass.) or Sen. Russ Feingold (D-Wis.), or lambasted the Christian right. ...

But let’s be clear about Huckabee’s support: While he has surged primarily because he isn’t one of the other guys, he’s in a far stronger position than Thompson was when the Tennessean was riding his wave.
...

Still, the Huckabee surge seems odd, very odd, on at least a couple of levels.
[A]nd of far greater importance, Huckabee has zero experience and credibility on foreign policy and national security — the top issue to many Republicans since the Sept. 11, 2001, attacks, and the one issue that the Republican nominee may be able to use to hold onto the White House."

Ron Paul gjorde det. Slog sitt eget fundraisingrekord. Den 5 november fick han online in 4,3 miljoner dollar. I går drog han under en enda dag in nästan 6 miljoner dollar online. Med 14 dagar kvar på kvartalet har han samlat in 17,5 miljoner dollar. En häpnadsväckande siffra för en kandidat som har några få procentenheters stöd i opinionen.

Iowas guvernör Chet Culver håller sig troligen neutral i valet mellan presidentkandidater. Det hindrar inte hans fru Maria Culver att stödja John Edwards, precis som hon gjorde 2004.

Endorsements fortsätter strömma in för John McCain just nu. Förutom från tidningar också från en demokrat. Joe Lieberman kommer i dag annonsera sitt stöd för McCain på en pressträff i New Hampshire. Personligen undrar jag om det verkligen är så lyckat. Visst kan en del independants lockas av en sådan manöver, men en del av motståndet mot McCain har att göra med att han gjort upp för mycket med demokrater genom åren. Senast i frågan om immigration.

2007-12-16

Tested. Ready. Now.

Det är den slogan som sammanfattar Rudy Giulianis closing argument om varför han bör bli republikanska partiets nominerade kandidat. I ett tal i går i Florida byggde han upp sin argumentation till väljarna:

"I have been Tested. I am Ready. And the time for proven leadership is Now."

Ja, talet var något längre än så. Jag tycker det påminner en hel del om Hillary Clintons argument för varför hon ska bli demokraternas kandidat. Giuliani kan vara konkretare när det gäller Tested, vilket huvudsakligen berör hans tid som borgmästare i New York. Världens 17:e största ekonomi, som han säger. Men i övrigt så framhåller han, likt Clinton, att han är redo från första dagen.

Återstår att se om detta och hans offensiv de kommande veckorna kan vända kräftgången i opinionen. Giuliani har en annan strategi än de andra kandidaterna. Han satsar hårt på Florida och de stora stater som röstar den 5 februari, men lägger mindre fokus på Iowa, New Hampshire och South Carolina. Han kommer inte placera sig särskilt bra där. Frågan är hur det kommer påverka opinionen i övriga landet. Det handlar mycket om förväntningar och hur de andra kandidaterna klarar sig. Om Giuliani någonstans i de tre första placerar sig över förväntningarna eller precis på dem och om samtidigt någon annan kandidat inte vinner alla tre delstater, då kan det funka för Rudy. Men slår han i backen rejält i början och Mike Huckabee eller Mitt Romney tar övertygade segrar i alla tre delstater, ja då får han nog rejäla problem även i Florida och på andra ställen de 5 februari.

Endorsements

John McCain fick två bra nyheter i går, Barack Obama och Hillary Clinton en bra och en dålig och John Edwards två dåliga.

I det republikanska racet fick McCain stöd av både Des Moines Register, största tidning i Iowa, och Boston Globe, största tidning i New Hampshire. Tyvärr för McCain så brukar inte de republikanska väljarna i Iowa och New Hampshire bry sig så mycket om det.

Registers endorsement av McCain:

“Time after time, McCain has stuck to his beliefs in the face of opposition from other elected leaders and the public. He has criticized crop and ethanol subsidies during two presidential campaigns in Iowa. He bucked his party and president by opposing the 2001 and 2003 tax cuts. A year ago, in the face of growing criticism, he staunchly supported President Bush’s decision to increase troop strength in Iraq."

Det gör däremot de demokratiska väljarna, inte minst i Iowa. Hillary Clinton fick Des Moines registers endorsement vilket ger henne en välbehövlig boost i kampen mot Barack Obama. Han däremot fick Boston Globes endorsement vilket följaktligen stärker honom i New Hampshire, där han alltmer framgångsrik jagar Hillary i opinionen.

Registers endorsement av Clinton:

"Readiness to lead sets her apart from a constellation of possible stars in her party, particularly Barack Obama, who also demonstrates the potential to be a fine president. When Obama speaks before a crowd, he can be more inspirational than Clinton. Yet, with his relative inexperience, it’s hard to feel as confident he could accomplish the daunting agenda that lies ahead.”

John Edwards fick 2004 Registers stöd, så hans besvikelse lär vara ganska stor. Här kan ni se vad Register tycker om de andra kandidaterna.

2007-12-15

Ditt och datt

Bill Clinton agerar torped åt Hillary och angriper Barack Obama i en tv-intervju:

"When is the last time we elected a president based on one year of service before he's running?"

Han menar också att det är ett mirakel att Hillary Clinton faktiskt har en liten möjlighet att vinna i Iowa. Skruva ner förväntningarna, kallas sånt.

John Edwards försöker locka väljare med valfläsk? Nej, men med Bacon. Kevin Bacon. Han har landat i Iowa för att kampanja tillsammans med Edwards. Inte precis Oprah, men ändå.

Ronald Reagans kampanjmanager från 1984, Ed Rollins, ansluter sig till Mike Huckabees kampanj med orden:

"I was with the old Reagan and I can promise you this man comes as close to anyone in filling those shoes."

I dag ska Rudy Giuliani hålla tal i Florida. I går släppte Romneys kampanj den här videon där Giuliani som borgmästare pratar om alla illegala invandrare i New York och hur bra det är med dom.

2007-12-14

Ditt och datt

Mitt Romney får starkt och viktigt stöd när han försöker återhämta sig efter Mike Huckabees uppgång. Inflytelserika tidningen National Review ger honom sitt stöd:

“Unlike some other candidates in the race, Romney is a full-spectrum conservative…[He] has President Bush’s virtues and avoids his flaws.”

Marc Ambinder analyserar hur Hillary Clinton ska försöka sänka Barack Obama med de kommande veckorna, valbarheten:

"In a variety of conference calls over the next few days, in surrogate appearances, and in memos distributed to reporters, the campaign will directly challenge Obama on points of his resume, on past statements of his, on the details of his current policy plans, and on his campaign's pushback that it is Clinton who is not electable. By significant margins, Democrats believe that Clinton is the most electable Democrat and that she will win the nomination, and that she has the requisite experience to be president."

Hennes kampanj förbereder reklamfilmer om Obama som kommer sändas först om det verkligen blir nödvändigt. Att attackera en annan kandidat är en riskfylld sak, det kan lika gärna slå tillbaka mot en själv.

Hur mycket syns kandidaterna? MSNBC har svaret.

Rudy Giuliani fortsätter att tappa mot Mike Huckabee. I helgen ska han försöka få fart på sin kampanj igen genom att hålla ett tal i Florida och hur han kommer regera som president. "His closing argument", varför han vill bli president, som hans kampanj säger.

En rådgivare och co-chair i New Hampshire, Bill Shaheen, slutar i kampanjen efter uttalanden om Barack Obama och hans drog användning som ung, som han erkänt och skrivit i om en bok för länge sen. Shaheen menade att detta skulle skada Obama i en presidentkampanj. Hillary Clinton har personligen bett Barack Obama om ursäkt för uttalandet och menar att det inte var sanktionerat av henne eller kampanjen.

Sista debatterna innan Iowa

Igår och i förrgår har demokrater och republikaner debatterat för sista gången innan Iowa bestämmer vilka kandidater de gillar bäst. Trots att det bara är tre veckor kvar till omröstningen, eller kanske på grund av, var det rätt lugna debatter. Inga hätska anfall, stora misstag eller nya utspel.

Chris Cillizza på Washington Post utser vinnare och förlorare i respektive debatt. Han lyfter fram Fred Thompson som vinnare hos republikanerna och Joe Biden hos demokraterna.

En fokusgrupp hos CNN menade att John Edwards var bäst hos demokraterna, följd av Barack Obama och Hillary Clinton.

2007-12-11

Överallt Huckabee

Mike Huckabee förekommer i nyheter precis överallt nu känns det som. Anledningen till det är att hans kraftiga uppgång i Iowa också verkar har spritt sig över hela landet. Han stiger mycket snabbt i de senaste undersökningarna. Fortfarande leder Giuliani i de flesta undersökningar, men det är en krympande ledning. Samtidigt som Huckabee fått mycket bra press har Giuliani haft några rejält tuffa veckor bakom sig och det som många varnat för, en kollaps av hans kampanj, kanske håller på att inträffa.

Giuliani får ett genomsnittligt stöd på 23,5 % mot Huckabees 19,3 %. För en månad sedan var motsvarande siffror 30 % mot 9 %.

Med det sagt så ska inte siffrorna överdrivas. När någon stiger så snabbt som Huckabee så är övertygelsen hos anhängarna inte så stark, de kan lätt komma att byta till någon annan igen. Huckabees uppgift blir nu att både fortsätta öka samtidigt som han stärker stödet hos de som redan stödjer honom. Ökande siffror och mycket media ger större intäkter till kampanjen. Dessa använder han bland annat till att anställa mycket mer folk men också TV-reklam. För första gången annonserar han nu utanför Iowa, i New Hampshire och South Carolina.

Men förhållandena för honom blir allt svårare. Attackerna blir fler och fler (se exempelvis Romneys TV-reklam nedan). Han får nu också försvara sig mot kommenterar kring AIDS som han gav 1992, som en del tolkar som att han ville sätta HIV-smittade i karantän.

Ditt och datt

Kampanjerna börjar bli allt mer negativa, både i verbala attacker mot varandra men också i reklamform. Först ut i en TV-reklam att tydligt attackera en motståndare är Mitt Romney. Det är naturligtvis Mike Huckabee han ger sig på i Iowa, där Huckabee har fråntagit honom ledningen.



Barack Obamas kampanj sprider ett dokument bland fackföreningar i Iowa om John Edwards där hans, enligt Obamas kampanj, anti-fackliga röster i senaten pekas ut.

Fred Thompsons kampanj håller på att försvinna ut i det tysta och ingen verkar bry sig. Han har nu tagit det stora steget att inte satsa alls på New Hampshire utan bara fokusera på Iowa. Om inte detta visar att hans kampanj är på fallrepet är det som sagt att knappt några medier bryr sig tillräckligt för att skriva om denna rätt stora nyhet.

Time har gjort en topp tio-lista med de största politiska misstagen eller felsägningarna under 2007. Etta ligger Rudy Giuliani och hans kommentarer kring 9/11.

2007-12-10

Kort kort

Ursäkta att uppdateringarna är för sällan just nu. Det är mycket på jobbet och i övrigt. Jag hinner med en större uppdatering först i morgon kväll. Extra surt eftersom det har hänt mycket spännande i helgen. Obama och Oprah har varit på turné (bland annat inför 30 000 i SC!) och Rudy Giuliani har grillats i Meet the Press. Ni kan göra mig avundsjuk genom att se intervjun här och ni får gärna skriva i kommentarerna vad ni tycker.

2007-12-08

Ditt och datt

Samtidigt som en ny undersökning visar att Mike Huckabee har tagit en rejält stor ledning i Iowa så fortsätter Club for Growth sina attacker mot honom. I klippet syns en rejält mycket tjockare Huckabee från 2003 där han pratar som guvernör i Arkansas. Reklamfilmen ska köras i Iowa till en kostnad av lite drygt 100 000 dollar.

Att Barack Obama har fått Oprah att ställa upp på kampanj i Iowa, New Hampshire och South Carolina oroar inte minst Hillary Clinton. Bill Clinton har ändrat sitt schema och ska nu kampanja i SC dagen innan Oprah. Och i Iowa i dag lanserade Hillary en ny kampanjare, mamma Rodham. Hon ska åka med kampanjbussen genom en turne i södra Iowa.

Washington Post skriver om Allianspartiernas fyra representanters besök i USA där de fick en inblick i kampanjerna. Pär Henriksson hos moderaterna blev förvånad över hur viktigt immigrationsfrågan är hos republikanerna. Han borde läsa den här bloggen.

Time har en kul sida där man utifrån opinionsundersökningar i Iowa och New Hampshire se vad väljarna tycker om kandidaterna.

Marc Ambinder förklarar varför Hillary Clinton i veckan höll ett tal om ekonomisk politik och nu börjat attackera Barack Obama för hans sjukvårdsförsäkringsförslag. Hon anser sig ha skadat hans rykte tillräckligt mycket på utrikesområdet, men på inrikesfrågor tycker inte väljarna att hans korta erfarenhet spelar lika stor roll. Kan hon sänka honom även där är slaget vunnet.

2007-12-07

The Speech

Ända sedan kampanjen började, och troligen långt innan dess, har Mitt Romney och hans rådgivare diskuterat om han ska, eller inte ska, ge The Speech. Talet om hans religion, den illa ansedda mormonismen. Eller det korrekta namnet, Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Att vara färgad eller kvinna är inte långre en nackdel om du vill bli president, men att vara mormon är det. Eller var det, kanske man ska säga nu? Mitt Romneys tal - som han nu efter vikade opinionssiffror bestämt sig för att hålla - var nämligen något som kanske till och med gjorde hans religion rumsren.

Kommentarerna kring talet är nästan enbart positiva. Jag har sett det och är imponerad, även om det som sekulariserad svensk är svårt att förstå religions roll i USA och i amerikansk politik. På ett mycket skickligt sätt hänvisade Romney fler gånger till Amerikas grundande. Hur människor kom till det stora landet i väster eftersom de förtrycktes och förbjöds utöva sin religion i Europa. Han gjorde också klart att ingen kyrka skulle styra honom som president. De enda han ska tjäna är folket. Han pratade om den religiösa toleransen men tog också avstånd mot avarterna inom islam.

Och inramningen. Wow. Talet ägde rum i George H. W. Bushs Presidential Library vilket innebär att talarstolen bär presidentens sigill. Det var inte svårt att tro att det var en president som stod där, inte bara en presidentkandidat.

Talet var inte heller så långt, knappt 20 minuter. Det gör att en hel nog orkar se det. Och det innehöll såklart flera passager som passar utmärkt för att klippa in i TV-inslag.

Marc Ambinder beskriver Mitt Romneys prestation och jag instämmer:

"He may accomplished the improbable: giving a speech that actually moves hearts and moves, a speech that actually persuades, a speech that may have succeeded in moving the public's perception of the Church of Jesus Christ of Latter Day Saints from outside the circle of "normal" to a few lengths inside it."

Andra mediekommentarer hittar ni här, här och här. Hela talet finns att läsa en bit ner om ni klickar här, eller varför inte se det här:

2007-12-06

Kort ditt och datt

Barack Obama flyttar rallyt med Oprah i South Carolina till en football-stadion. 18 000 platser räcker inte. Stadion tar 80 000 platser som man dock inte räknar med att fylla. Men ändå. I Iowa är det ännu inte utsålt.

Wesley Clark pratar för Hillary Clinton i en ny reklamfilm som kommer sändas i Iowa:

"I see that Hillary's opponents have started attacking her. That's politics. What this country needs is leadership."

"I know she has what it takes to end the war in Iraq, avert war with Iran, and restore our country's standing in the world."

Efter solsken kommer regn

Som ett brev på posten för kandidater som stiger i opinionsundersökningarna kommer en tuffare granskning från medierna och en hel del välvilliga tips från de andra kampanjerna om diverse jobbigheter i det förflutna. Mike Huckabee har gått som en raket den senaste månaden och nu kommer det förflutna i fatt, men även nutiden kan vara jobbig.

En gammal historia, som påminner väldigt mycket om Michael Dukakis och Willie Horton, har rullats upp. Under Huckabees tid som guvernör i Arkansas fick en dömd mördare och våldtäktsman permission och tog då chansen att mörda och våldta igen. Mamman till den 17-åriga flickan säger att Huckabee är ansvarig för flickans död, och inga förklaringar i världen kan hjälpa mot en sådan känslosam historia. Dessutom är det mumma för medierna och storyn har fått stor spridning. Marc Ambinder försöker reda ut Huckabees verkliga skuld.

Huckabee gjorde också en miss i nutid. Han fick en fråga om den nya underättelserapporten om Iran som tagit stor plats i media:

--Kuhn: "I don't know to what extent you have been briefed or been able to take a look at the N.I.E. report that came out yesterday"

--Huckabee: "I'm sorry?"

--Kuhn: "The N.I.E. report, the National Intelligence Estimate on Iran. Have you been briefed or been able to take a look at it --

--Huckabee: "No."

--Kuhn: "Have you heard of the finding?"

--Huckabee: "No."

Han skyller detta misstag på att han inte blivit briefad av sin personal. Det visar hur viktig organisationen runt kandidaten är. När en liten kampanj plötsligt når framgång är det svårt att hänga med organisationsmässigt. För ett par månader sedan hade detta troligen inte blivit en nyhet ens, men nu har alla ögonen riktade på Huckabee.

2007-12-05

Iran i radiodebatt

Demokraternas kandidater debatterade i radio i går och det kom huvudsakligen att handla om Iran. Obama, Edwards med flera hade ju tidigare under dagen fått påfyllning av ammunition när det kom en rapport om att Iran kanske inte alls utvecklar kärnvapen. De upprepade tidigare kritik mot Hillary Clinton för hennes röst i senaten där bland annat Irans Revolutionära garde förklarades vara en terroristorganisation. Kritikerna menar att hon deltog i samma typ av vapenskrammel som inför Irakkriget:

"What I've been consistent about was that this saber-rattling was a repetition of Iraq, a war I opposed. And that we needed to oppose George Bush again. We can't keep on giving him the benefit of the doubt...", sa Barack Obama.

Hillary försvarade sig med att tunga demokratiska senatorer med stor utrikeserfarenhet, som Carl Levin och Dick Durbin, även de röstade för resolutionen och att det var rätt i sak:

"The specifics about designating the Iranian Revolutionary Guard as a terrorist organization, I believe, fits into a broader diplomatic effort. I believe in aggressive diplomacy when it comes to Iran. And when you engage in aggressive diplomacy, you need both carrots and sticks."

Jag tror att Hillary Clinton inser att denna röst försvagar henne i kampen om den demokratiska nomineringen, men stärker henne om hon skulle vinna den. Demokraterna har länge haft ett undertag i denna typ av frågor mot republikanerna och ska en demokrat vinna måste det avståndet minska, eller vändas till en fördel.

2007-12-03

Ditt och datt

Hillary Clinton gav sig i går på Barack Obama och angrepp till och med honom som icke trovärdig person eftersom han säger att han föreslår universal health care, men inte gör det, enligt Clinton. Dessutom har han haft en Political Action Committee som enligt Clinton kanske är olaglig där han fått in pengar från lobbyister som han attackerar Clinton för att göra. Hon gjorde dock ett allvarligt misstag när hon attackerade Obama, så här sa hon:

“But I have been for months on the receiving end of rather consistent attacks – well now the fun part starts."

Obamas kampanj var inte sena att utnyttja detta i en motattack och i fundraisingbrev. Clintons kampanj menar att hon bara menade att det var roligt att gå in en ny fas av kampanjen.

Mitt Romney ska hålla Talet. Talet om religion och att vara mormon. Det är naturligvis ett stort risktagande från hans sida att framhålla hans egen religion. Att vara mormon är skadligare än att vara kvinna eller färgad. Tidigare har hans kampanj talat tyst om saken men uppenbarligen ser det att Huckabee nu tar de socialkonservativa och måste chansa.

Karl Rove ger via en artikel i Financial Times råd till Barack Obama hur han ska slå Hillary Clinton. Han menar att Obamas chans är i Iowa. Vinner han inte där är han chanslös.

Rudy Giulianis förflutna som borgmästare i New York är något han gärna framhåller i kampanjen. Men det kommer fram en hel skadligt från den tiden också. Förutom historien om Bernie Kerik så har nu anklagelser om att han utnyttjade de säkerhetsvakter han hade för att skjutsa flickvännen och andra resor med mera. Här är Politicos inledande artikel och här hittar ni en sammanfattning.

2007-12-02

McCain får tungt stöd i New Hampshire

Viktigt och tungt stöd kommer John McCains väg i form av New Hampshire-tidningen Union Leader:

"His record, his character, and his courage show him to be the most trustworthy, competent, and conservative of all those seeking the nomination."

McCain går inget vidare i Iowa, så om han ska vinna republikanernas nominering måste han göra det i New Hampshire. År 2000 då han tampades med Bush struntade han i Iowa och satsade allt på New Hampshire. Det lyckades nästan. Han vann stort där men fick sedan däng av Bush i South Carolina och fadade bort.

Mindre smart skämt, men rätt kul

Fred Thompsons kampanj får inte så mycket uppmärksamhet, men i dag bidde det annorlunda. En supporter drog ett skämt om gisslantagningen på ett av Clintons kampanjkontor vilket har renderat i en del uppmärksamhet. När han skulle introducera Fred Thompson sa han:

“I always feel like blowing myself up after I hear Hillary Clinton speak."

Obama och Huckabee leder i Iowa

Des Moines Registers undersökning bekräftar bilden av att Barack Obama har övertagit ledningen i Iowa, precis som Mike Huckabee har gjort hos republikanerna.

Obama: 28% Huckabee: 29%
Clinton: 25% Romney: 24%
Edwards: 23% Giuliani: 13%

Mest intressant är kanske detaljerna i undersökningen. Mike Huckabee stöd kan framförallt hittas hos de socialkonservativa. Hos born-again Christians leder han med 38 % mot 22 % för Romney. I oktober ledde Romney den gruppen med 23-18. Han har också dubbelt så stor stöd jämfört med Romney hos de som tycker det är viktigare att presidenten är socialkonservativ än fiskalt konservativ (låga utgifter, låga skatter).

I frågan om karaktärsdrag anses Huckabee vara mest socialkonservativ, ha det mest civiliserade tonläget och vara mest principfast. Romney anses mest presidentiell, mest fiskalt konservativ och den som bäst kommer uppnå förändring. Giuliani anses vara mest valbar och bäst på att få demokrater och republikaner att samarbeta, men också den största egoisten. Han har också en hög negativ rating, 38 %, endast slagen av Ron Pauls 44 %.

Barack Obama har övertagit Clintons stöd hos kvinnorna, som utgör ungefär 6 av 10 caucusväljare i Iowa. Han leder med 31-26 i den gruppen. I oktober ledde Clinton med 34-21. Obama gör också bra ifrån sig hos yngre väljare medan Clinton dominerar den äldre gruppen.

Gällande karaktärsdrag anses Obama vara mest principfast, lättast att gilla och bäst på att få demokrater och republikaner att samarbeta. Clinton anses vara mest presidentiell, ha störst kunskap om världen, mest valbar och erfaren. Men även hon är den största egoisten.

En annan man från Hope, men samma konsult

Dick Morris hängde till och från ihop med Bill Clinton i två decennier. Från hans tid som guvernör i Arkansas till president i Vita huset. Morris är en kontroversiell figur, inte minst för att han jobbat för både demokrater och republikaner. Republikanen - som snart ska avgå - Trent Lott var ett av hans tyngre uppdrag. Morris förmedlade underhandskontakter mellan Lott och Clinton när den förstnämnde ledde republikanerna i senaten och Clinton var president.

Efter kongressvalet 1994 satt plötsligt Clinton med en republikansk kongress i knät och väldigt dåliga opinionssiffror. Han tog då - mycket på initiativ från Hillary - upp kontakten med Morris igen efter att de två varit skilda åt ett tag. Morris verkade i hemlighet till att börja med och hade kontakt med Bill Clinton via telefon, ofta sent på kvällen.

Det upplägget verkar misstänkt likt det han nu verkar ha med Mike Huckabee, även han föredetta guvernör i Arkansas och från samma stad som Clinton, Hope. Politico avslöjar att Morris pratar med Mike Huckabee, men är inte rådgivare uppger de två. Han var inte officiellt rådgivare till Clinton heller, men la via dessa telefonsamtal upp stora delar av Clintons lyckade återvalskampanj.

Nyheten påverkar väl inte själva valet i någon utsträckning alls. Visst är Morris som sagt en kontroversiellt figur, men inte påverkar det väljarna i Iowa. Kul och intressant är det hur som helst.

2007-12-01

Clinton gynnas av gisslantagning

Jag har inte haft tillgång till dator sedan i går och kan därför först nu skriva om gisslantagningen i New Hampshire. En man tog några av Hillary Clintons kampanjmedarbetare som gisslan, men allt löste sig utan blodspillan några timmar senare.

Det kan tyckas märkligt att börja analysera politiskt utfall av en sådan händelse, men lets face it, det påverkar. Och omdömet verkar vara att Hillary Clinton klarade händelsen utmärkt och att hon bara kan gynnas av det. Jag instämmer. Kampanjen gjort allt blixtsnabbt och helt rätt. Hennes uttalande för pressen när det hela var över höll precis rätt tonläge. Ödmjuk, visade handlingskraft, inte skärrad, inte överdrivet käck eller något annat, precis lagom.

Bilden som skickas är att Hillary Clinton klarar av att hantera kriser. Det förstärker bilden av henne som väldigt erfaren, just den bild hon vill skapa. Det gör också att de andra kampanjerna får lägga sina pannor i djupa veck för att bedöma hur snabbt de kan börja attackera henne igen. Under dagen uttryckte naturligtvis alla andra kandidater deltagande. Händelsen gjorde också att rapporteringen från mötet mellan Obama och Bloomberg blev minimal och samma sak med talen kandidaterna höll inför demokratiska partiet i Washington.