2008-04-29

Obama tar avstånd från Wright

Obamas förra pastor Jeremiah Wright låg till en början ganska lågt i kontroversen kring honom. Det förhållningssättet har han fullständigt övergett de senaste dagarna. I intervju efter intervju och tal efter tal har han stått upp för sina tidigare uttalanden. Hans turné har dominerat mycket av nyhetsrapporteringen de senaste dagarna. Wright har inte heller uttalat sig speciellt snällt om Barack Obama:

"We both know that, if Senator Obama did not say what he said, he would never get elected. ... I do what pastors do. He does what politicians do."

Enligt Obamakampanjen så blev Obama väldigt upprörd när han läste talet på kvällen igår och bestämde sig då för en tidig presskonferens idag. På den tog han tydligt avstånd från Wright i skarpa ordalag:

"I am outraged by the comments that were made and saddened by the spectacle that we saw yesterday. ... I gave him the benefit of the doubt in my speech in Philadelphia explaining that he's done enormous good. ... But when he states and then amplifies such ridiculous propositions as the U.S. government somehow being involved in AIDS. ... There are no excuses. They offended me. They rightly offend all Americans and they should be denounced."

Barack Obama har hanterat den här krisen på ett väldigt skickligt sätt. Hade han tagit avstånd direkt i början på ett sånt kraftigt sätt som han gör idag hade det sett ut som han offrade en gammal vän och själasörjare för karriärens skull. Istället tog han avstånd från vad han hade sagt men försökte sätta det i ett sammanhang. Nu när pastor Wright inte visar samma vänlighet tillbaka behöver inte Obama skydda honom längre. Ingen kan klandra honom för att han nu ganska bryskt tar avstånd från den gamla pastorn.

Självklart är hela historien med pastorn inte bra för Obama, men jag har svårt att se hur han kunde ha hanterat den så värst mycket bättre.

Ditt och datt

Trots att det varit rätt turbulent de senaste knappa två månaderna för Barack Obama så verkar det vara kav lugnt och konfliktfritt i Obamalägret. Politico tittar på det gäng som Obama satt ihop och som nu följer sin ursprungliga plan mitt på det stormiga havet.

John McCain åkte igår ut på ännu en turné. Denna gång är det sjukförsäkringsfrågor som är temat och resan från Florida till Pennsylvania, Ohio, Iowa och Colorado. Han har dessutom lanserat en tv-reklam i Iowa på just sjukförsäkringstemat.

Senator Bingaman endorsar Barack Obama vilket gör att han nu har stöd av fler senatorer än Hillary Clinton.

Stu Rothenberg kollar läget i höstens guvernörsrace. Mest öppet är det i Missouri där den republikanska guvernören inte ställer upp igen.

Enligt NY Times så håller Elizabeth Edwards på Hillary Clinton och försöker övertala maken John att göra detsamma. Som extra krydda är Edwards från North Carolina som snart har primärval.

Hillary Clinton leder i mätningarna i Indiana men någon större nettovinst i antal delegater kan bli svårt att få. I alla fall om CQ Politics har rätt i sina prognoser.

Mike Easley är guvernör i North Carolina och ger nu sitt stöd till Hillary Clinton.

En halväten våffla som tuggats på av ingen mindre än Barack Obama har auktionerats ut på eBay. Innan företaget stoppade auktionen låg högsta budet på 20 100 dollar.

Snart tillbaka

Jag ber så mycket om ursäkt för den dåliga uppdateringen. I helgen hade jag ingen möjlighet alls och igår och idag har jag bara inte hunnit med. Hoppas få upp lite om pastor Wright, McCains sjukförsäkringsplan och lite annat ikväll.

2008-04-25

Bortrest

Jag åker till Västerås imorgon fredag och är borta till söndag. Torde därför bli lite tunnt med uppdateringar.

Ditt och datt

Republikanska partiet berättar för sina medlemmar (pdf) vad de ska förvänta sig av opinionen framöver. Upp och ner, kan man sammanfatta med.

John McCain säger att han skulle ha hanterat katastrofen kring orkanen Katrina på ett annat sätt. På en direkt fråga pekar han ut president Bush som en av de som gjorde misstag.

USAval.se har hittat en lite skojig YouTube-rulle, Baracky.

Inte 10, utan 9,2 % blev Hillary Clintons segermarginal.

Jo 10, miljoner dollar. Så mycket fick Clinton in dygnet efter vinsten i Pennsylvania.

De olika nyhetsorganisationerna räknar inte delegater på samma sätt. Här hittar ni i alla fall en sammanställning av de olika sammanräkningarna.

2008-04-23

Precis så stor marginal hon behövde

Det blev tio procentenheters skillnad, alltså dubbelsiffrigt. Hillary Clinton hamnar på offensiven och kan nu fortsätta fråga det hon frågade igår: Why can't Obama close the deal?

Hon kan dessutom fortsätta argumentationen sedan tidigare att Obama inte kan vinna de stora stater som blir avgörande i höstens val, Ohio, Pennsylvania osv. Med det som grund kan hon försöka övertyga superdelegaterna att Obama inte kommer kunna vinna i november, därför bör de välja henne.

Den första frågan, varför han inte kan avsluta det här är både intressant och tämligen relevant. Trots ett numera stort finansiellt övertag och ett nästan ointagligt försprång (iom kvällens resultat minskar gapet med bara 12-16 delegater) lyckas han inte vinna i Pennsylvania. En förklaring kan vara att media inte skriver så mycket om hur stort övertag Obama faktiskt har. Väljarna kan mycket väl uppfatta det som att det är jämnt och att deras val spelar större roll än det gör. En annan är att många demokratiska kärnväljare, vita arbetande män och kvinnor inte känner sig helt bekväma med Obama.

Nåja, onward mot Indiana och North Carolina.

Hillary Clinton kommer vinna

Fox News projicerar nu att Hillary Clinton kommer vinna. De baserar det på exit polls och inte själva rösterna. De andra bolagen rör sig i samma riktning.

Ett bra tillfälle för mig att dra mig tillbaka för denna natt. Ni kan exempelvis följa nattens fortsatta övningar hos First Read. Eller kolla live på Fox News. God natt!

Exit poll

Av de röstande är 58 % kvinnor enligt en exit poll från MSNBC. Av dessa röstade 55 % på Clinton och 44 % på Obama. Följaktligen var 42 % män. Av dem röstade 53 % på Obama och 47 % på Clinton.

Om vi lägger ihop så får vi alltså ett övertag för Clinton med ungefär 52-48. Vilket verkar stämma med den exit poll Drudge Report kom över.

Too close to call

Mig veterligen så projicerar inget bolag någon vinnare nu när vallokalerna har stängt. Det är med andra ord ett jämnt race.

Drudge: Clinton vinner knappt

Någon har läckt exit polls till Drudge Report. De innehåller inte de tre sista timmar av röstning. Enligt denna exit poll vinner Clinton med 52-48.

Mer exit poll-resultat

Vapenägare väljer Clinton över Obama med 58 % mot 42 %. De som går ofta i kyrkan väljer Clinton över Obama 59-41.

Ekonomin är den viktigaste frågan för väljarna i Pennsylvania. 55 % väljer ekonomin med Irak på andra plats på 28 %. Av de som sätter ekonomin ettan röstar 56 % på Clinton och 43 % på Obama.

2008-04-22

Första exit poll-resultat talar för Clinton

För att Barack Obama ska vinna behöver han göra inbrytningar i de grupper som har röstat på Hillary Clinton, vita kvinnor. Det har han enligt Fox News inte gjort enligt de första resultaten från exit polls.

Uppesittarkväll

Jag har laddat upp med kaffe, Coke (drycken), cappucino och lite snacks för att hålla mig vaken i natt. Det är uppesittarkväll med amerikansk politik. Kan det bli bättre?

För att ni ska ha lite att sysselsätta er med när ni väntar på röstningen så kan jag tipsa om några intressanta artiklar. Oavsett vad man tycker om Barack Obamas åsikter så här hans kampanj oerhört intressant och på många sätt nyskapande. National Journal tittar på hur han använder ny teknik för att en ny väljargrupp. The New Republic granskar den medieskygge kampanjmanagern David Plouffe, en politisk nörd enligt tidningen.

John McCains kampanj renderar också en del medieintresse. Inte minst förväntan på att han kommer kunna sätta fler delstater i spel än vad andra republikaner har klarat. NY Times tittar närmare på just det. Bloggen The Trail har en kort uppdatering om hur hans kampanj biffats upp och expanderat.

Först var det Soccer Moms, sen Security Moms, nu kommer - Wal Mart Women. En väldefinierad grupp väljare som lätt kan röra sig mellan de två partierna och som är avgörande att vinna för att vinna valet. Business Week tittar närmare på dessa vita kvinnor med lägre inkomster som röstade på Bush, men nu funderar på att byta till en demokrat i höst.

Håll till godo, vi syns i natt.

I natt kan det avgöras

Väljarna i Pennsylvania ska i natt fördela 158 delegater mellan Hillary Clinton och Barack Obama. Skulle Barack Obama vinna så borde demokraternas race vara över. Om Hillary Clinton vinner hyfsat övertygande fortsätter det ett tag till. Om Hillary Clinton vinner med någon futtig procent så kommer pressen på henna att kasta in handduken blir massiv.

Opinionsundersökningarna talar för en vinst för Clinton med mellan 5-10 %.
RealClearPolitics snitt ligger på +5,9 % för Clinton. Pennsylvania ska passa henne bra. Det är en arbetarstat som drabbats hårt av den ekonomiska nedgången. Sådana stater har hon vunnit tidigare. Men tittar vi på PPP:s undersökning så har de Obama i ledningen med 3 %. Hittills har PPP fått alla vinnare rätt.

Barack Obama har spenderat stora pengar för att komma ikapp henne, tre gånger så mycket på tv-reklam. I slutspurten har reklamfilmerna avlöst varandra. Hillary Clinton lanserade en, kallad Kitchen, där bilder på Pearl Harbor och Osama bin Laden visas. En president kommer ställas inför många tuffa val, vem tror du har det som krävs, är frågan som ställs. Barack Obama svarar snabbt i en annan reklamfilm. Han framhåller där att han inte tar pengar från lobbyister och att han faktiskt hade rätt om Irakkriget ändå från början. Säg nej till politics of fear och låt oss istället förenas är budskapet i slutet till bilder och ljud från Obamas tal på 2004 års konvent visas.

Hur det går ikväll är omöjligt att ens gissa. Naturligtvis ligger en Clinton-seger nära till hands. Men hur stor? Och tänk om Obama vinner!

2008-04-20

Ditt och datt

Den enda republikanska organisation som faktiskt drar in mycket pengar är själva republikanska partiet, RNC. Första kvartalet landade fundraisingen på 36 miljoner dollar.

Har du alltid funderat på hur en kampanjmanagers och skrivbord ser ut? I så fall kan du stilla din nyfikenhet genom att klicka här. Då får du se en tour av McCains kampanjmanager Rick Davis skrivbord.

McCain har även han nu offentliggjort sin skattedeklaration. Han tjänar runt 240 000 dollar per år plus bokroyalties. Dessa skänker han dock bort till välgörande ändamål.

Ytterligare två tunga demokratera ger sitt stöd till Barack Obama. Före detta senatorerna Sam Nunn och David Boren kommer hem honom större tyngd på det säkerhetspolitiska området.

Hillary Clinton avslöjas med ytterligare en osanning. Hennes beskrivning av Moveon.org har visat sig vara felaktig.

Imorgon börjar imorgon en turné i Södern där han ska besöka platser som republikanska kandidater sällan besöker. Budskapet är det är "no place he is afraid to go, no place forgotten."

Barack Obama lanserar två nya reklamfilmer i Pennsylvania. Båda två är inriktade på Hillary Clinton och om vi är snälla kan vi kalla dem jämförande. Annars skulle vi kalla dom negativa.

Som slutkläm i Pennsylvania åker Obama tåg på en Whistle Stop Tour, något som var mer vanligt förut. Harry S. Truman, Gerald Ford och Ronald Reagan har alla gjort.

I Independence Park i Philadelphia lyckades Barack Obama samla sin hittills största publik. 35 000 personer! Otroligt.

Dick Cheney på korrarnas middag

Det brukar vara presidenten som går på Annual Radio & TV Correspondents Dinner men i år underhöll president Bush påven istället och skickade därför vicepresident Cheney:

2008-04-17

Obama klarade sig hyfsat

De flesta verkar eniga om att Barack Obama inte ha någon bra debattkväll igår. Jag håller inte helt med. Självklart var det inte bra för honom att han fick ägna stor del av de första 45 minuterna åt att förklara vad han menade med att folk är bittra och vad hans pastor sagt. Men han hade ett tydligt och genomtänkt svar som löpte som en röd tråd genom det han sa och som hela tiden lyfte fram hans centrala kampanjbudskap.

På varje fråga om pastor Wright eller något annat kontroversiellt så började han med att förklara hur han såg på just den grejen. På slutet av svaret sa han något i stil med att detta är den sorts politik som gjort att vi inte får något gjort i det här landet. Det ägnas en enorm uppmärksamhet åt saker som kandidaterna säger fel eller någon i deras närhet säger fel, istället för de viktiga, stora frågorna. Ska vi få förändring måste vi sluta med det och det är vad hans kampanj handlar om.

Trots 45 minuters inledande debatt om för Obamas trista samtalsämnen lyckades han upprepa sitt budskap ett otal gånger. Vad Hillary Clintons budskap var under samma tid har jag faktiskt ingen aning om.

Det är för övrigt en reflektion man kan göra om hela kampanjen. Obamas budskap är väldigt tydligt. Hillary Clintons är otydligt. Det är ett plåtter av så mycket olika saker. Vad vill hon uppnå som president? Det vet jag inte. Vad vill Barack Obama uppnå? Han vill förändra politiken och politikerna för att lösa stora svåra problem.

Att Obama är så klar och tydlig med sitt budskap är en anledning till att han leder över Clinton.

Nåja, se och döm för er själva:

Nattens debatt

Jag återkommer med mer info och synpunkter lite senare. Tills vidare kan ni hålla till goda med vad andra säger om nattens drabbning mellan Barack Obama och Hillary Clinton:

"This was not a good debate for Obama, period. But it wasn't a great debate for Clinton either. Of course, that may not matter to Team Clinton. In a two-way debate, it's not about which candidate narrowly wins -- but which candidate gets pummeled in the post-debate reviews. And Obama will get pummeled because well he did get pummeled, a little bit by Clinton and a little bit by the moderators."

-Chuck Todd, NBC

"The result was arguably one of Mr. Obama’s weakest debate performances. He at times appeared annoyed as he sought to answer questions about his former pastor, his reluctance to wear an American flag pin on his lapel and his association in Chicago with former members of the Weather Underground, a radical group that carried out bombings in the 1960s that were intended to incite the overthrow of the government."

-NY Times

"Likely to the delight of Hillary Clinton's battered campaign, the New York Senator's rival spent most of that time on the defensive, both from Clinton and from debate moderators. But if Clinton was looking for a game-changing performance, she failed to contribute on her end, leaving both candidates without clear bragging rights."

-RealClearPolitics

Clinton, who holds a modest lead in most Pennsylvania polls, did not seem to emerge with a game-changing performance, but the intensity of the questioning of Obama could aid her long-term goal of casting doubt among superdelegates about his candidacy.

-Politico

"Keeping the score card, there's no way Obama could fared worse. Nearly 45 minutes of relentless political scrutiny from the ABC anchors and from Hillary Clinton, followed by an issues-and-answers session in which his anger carried over and sort of neutered him. But Hillary Clinton has a Reverse-Teflon problem: her negatives are up, and when she's perceived as the attacker, the attacks never seem to settle on Obama and always seem to boomerang back on her. So it would be unwise to declare that Hillary "won" the debate in the dynamic sense just yet."

Marc Ambinder, The Atlantic

2008-04-15

Ännu mer ekonomi från McCain

Förutom att John McCain håller på att presentera sig själva för det amerikanska folket med Service to America Tour så jobbar han hårt på att lyfta sin profil inom ekonomiska politik. Idag levererade han det tredje talet om ekonomi på lika många veckor.

Hans huvudbudskap är att de bästa idéerna i båda partierna behövs för att skapa en framgångsrik ekonomi på 2000-talet. Det hela lanserades även i en reklamfilm som går upp i Pennsylvania och Ohio:



Mitt Romney, som fortsätter att kampanja för att bli vicepresidentkandidat, backade upp McCain. Han sa i en tv-intervju att om du multiplicerar Obamas och Clintons gemensamma kunskaper om ekonomi med tio så kommer de ändå inte ifatt McCain.

Hela talet finns att läsa här och detaljer här.

Obama vänder inte andra kinden till

En fråga som följt med Barack Obama är om han är tuff nog att stå upp mot republikanernas attacker. Hillary Clinton har flera gånger sagt att hon genomgått otroligt tuffa republikanska attacker (vilket hon har) och fortfarande står upp, ergo hon är den enda som klarar det. Obama är en mjukis.

Men någon mjukis är han inte. Det har vi lärt oss efter hand. När han blir attackerad slår han tillbaka stenhård. Det visar Ben Smith i en intressant artikel i the Politico. Innan jag kommenterar den så kan han även angripa utan att bli attackerad först. Clintons nedgång började efter stenhårda attacker från Obama och Edwards i en debatt i början av november.

Nåja, så här skriver Smith om Obamas hantering av kommentaren kring arbetare i Pennsylvania:

"The response was signature Obama: Attack first, sort out the details later, if at all. No apology, no immediate regret, just a sharp counterattack. For a candidate sometimes mocked for being too soft to win a political fistfight, he has shown an uncanny ability to take a punch and then rear back and deliver one in return."

Han fortsätter:

Obama, it turns out, has been a devout observer of a philosophy future President Bill Clinton laid out in 1981.


"When someone is beating you over the head with a hammer, don't sit there and take it,” then-Gov. Clinton told Time magazine. “Take out a meat cleaver and cut off their hand.”

Det mest fascinerande är att Obama lyckas behålla sin status som en ny sorts politiker när han egentligen fightas lika hårt som alla andra. Så länge de andra står för det gamla och onda får de angripas hur hårt som helst bara man gör det för det en god sak. Ungefär så. Det är ingen dålig prestation. Obama är imponerande och intressant på många sätt.

2008-04-14

Obama slår tillbaka och McCain blandar sig i

Barack Obama tog inte ytterligare ett steg tillbaka och bad om ursäkt. I stället gick han på offensiven mot Hillary Clinton:

"I expected this out of John McCain, but...I'm a little disappointed when I start hearing the exact same talking points coming out of my Democratic colleague, Hillary Clinton. She knows better. Shame on her."

Hillary Clinton backar dock inte undan utan angriper Obama för fjärde dagen på raken. Men nu stötte hon på patrull. När hon sa att hon visste att många i publiken var besvikna på Obamas kommentarer så ropade flera "Nej!". Det hände ett par gånger.

John McCain har för första gången uttalat sig i frågan. Innan har bara medarbetare gjort det. I ett tal inför journalister från AP valde han en ganska mild ton:

"During the Great Depression, with many millions of Americans out of work and the country suffering the worst economic crisis in our history, there rose from small towns, rural communities, inner cities, a generation of Americans who fought to save the world from despotism and mass murder, and came home to build the wealthiest, strongest and most generous nation on earth."

Efteråt, på frågan om han tyckte Obama var en elitist, svarade han att han inte visste, men att hans kommentar var elitistisk.

2008-04-13

Ditt och datt

Vad har Mike Huckabee för sig och vad tänker han ta sig för de kommande åren? Jo, han tänker göra det som de flesta amerikanska toppolitiker med framtida ambitioner gör. Han startar en Political Action Committee, en PAC, som ska hjälpa andra konservativa kandidater att bli valda, inklusive John McCain. Dessutom tänker han skriva ytterligare en bok. Han är noga med att påpeka att han var den yngsta republikanen i fältet den här gången. Med andra ord så är han alldeles lagom gammal om fyra eller åtta år...

Mitt Romney vill bli vicepresidentkandidat. Han visar det lite för tydligt tycker John Heilemann. Men han har ett par uppbackare med stor makt, Karl Rove och förra president Bush.

Innan Barack Obamas bitter-kommentar så presenterade Hillary Clinton ett paket för att bekämpa brottslighet. Bill Clinton lovade på sin tid 100 000 nya poliser. Hillary Clinton lovar nu... 100 000 nya poliser.

McCain klipper återigen till Barack Obama om hans löfte att ta public funding för kampanjen. Detta efter att Obama återigen försiktigt argumenterat för att ta sig ur sitt tidigare löfte.

Time har Barack Obama och hans mamma på framsidan och berättar historien om hur hon uppfostrade sin son.

Är det där en mobiltelefon du har i fickan eller är du bara glad att se mig? Barack Obamas mobiltelefon började vibrera när han poserade för fotografier tillsammans med personalen. En kvinna stod tätt mot telefonen:

"Now that’s my phone buzzing there. I don’t want you to think I’m getting fresh or anything."

Enligt uppgift samlades ett antal demokrater hemma hos miljardären George Soros för att diskutera en 40 miljonerskampanj mot John McCain. På plats var bland annat den tidigare konservativa David Brock och en gammal Bill Clinton-konsult, Paul Begala. McCains kampanj använde omdelbart tillfället för att skicka ut ett fundraisingemail.

Chris Todd på MSNBC skriver hur John McCain kan vinna valet. Han för fram det ovanliga perspektivet att McCain inte alls tjänar på att Clinton och Obama fortfarande slåss. McCain behöver en motståndare menar han, annars glöms han bort av media. Det ligger en hel del i det.

Obama biffar upp sin kommunikationspersonal med två nya rektyteringar för att klara av tvåfrontskriget mot Clinton och McCain.

Stu Rothenberg lyfter fram en del spännande kandidater till representanthuset. Eller vad sägs om blott 26-åriga Aaron Schock från Illinois.

Obama backar lite till

Barack Obama säger nu:

"Obviously, if I worded things in a way that made people offended, I deeply regret that."

Carrie Dann funderar på i ett inlägg på FirstRead om bitter-kommentaren skapar några känslor i North Carolina, som också röstar snart. Innan Bill Clinton intog scenen så pratade Tom Hendrickson, föredetta ordförande för demokraterna, om Obamas kommentar. Reaktionen från publiken var sval. Vid det tredje tillfället nämnde han inte Obama.

Som jag skrev i inlägget nedan känns läget något hysteriskt. Medierna har känt att kampen mellan Clinton och Obama börjat bli lite långtråkig. Det började för alla bli alltmer uppenbart att Obama skulle ta hem det och inte mycket talade för en vändning. Så när det här dyker upp händer det plötsligt något som kan ändra dynamiken i kampanjen. Det förstår både Clintons och medierna. Därav den enorma uppmärksamheten.

Om McCain framöver vill utmåla Obama som elitist som saknar kontakt med verkligt folk så är denna kommentar en viktig pusselbit i den kampanjen. Mer än så är det inte känns det som. Men visst, det borde inte öka Obamas chanser att vinna i Pennsylvania. Om nu inte väljarna där känner att han faktiskt uppfattat hur de känner till skillnad från Hillary Clinton som pratar om att de inte alls är bittra. Politik är ingen vetenskap, därför är det så skoj.

2008-04-12

Bittergate

"...it's not surprising then they get bitter, they cling to guns or religion..."

Så sa Barack Obama om arbetare i småstäder i Pennsylvania. Inte helt smidigt, vilket både Hillary Clinton och John McCain har dragit nytta av. Men först ska vi sätta den avgörande meningen i sitt sammanhang. Det blir inte enormt mycket bättre, men lite:

"But the truth is, is that, our challenge is to get people persuaded that we can make progress when there's not evidence of that in their daily lives. You go into some of these small towns in Pennsylvania, and like a lot of small towns in the Midwest, the jobs have been gone now for 25 years and nothing's replaced them. And they fell through the Clinton administration, and the Bush administration, and each successive administration has said that somehow these communities are gonna regenerate and they have not. And it's not surprising then they get bitter, they cling to guns or religion or antipathy to people who aren't like them or anti-immigrant sentiment or anti-trade sentiment as a way to explain their frustrations."

Han talar alltså om de människor som förlorat jobbet och som ingen bryr sig om. Det är ingen tvekan om att det är klumpigt uttryckt och han backar idag lite grann från vad han sa:

“Now, I didn’t say it as well as I should have."

Han upprepar ändå innehållet i det han sa och menar att det finns en hel del av dessa bittra människor som vänder sig till vapen och religion.

Det har han säkert rätt i, men det är väl inte så många som vunnit val genom att kalla väljarna bittra.

Som sagt har både Clinton och McCain tagit chansen. Hillary Clinton kastar nu allt hon har mot Obama. Detta är hennes chans, det inser hon. Hon skickar bland annat fram Tom Vilsack och Evan Bayh samt en del borgmästare från småstäder i Pennsylvania. Under dagen planerar hon att angripa honom i samtliga hennes fyra framträdanden.

McCains kampanj kallade direkt uttalandet för elitistiskt.

Karl Rove menar att han "doomed" nu i Pennsylvania och Grover Norquist menar att detta kan kosta honom valet.

Självklart är detta allvarligt och uttalandet kommer jaga honom ända fram till november. Men återigen hänger mycket på hur han klarar att hantera situationen. Hittills har han testat att backa ett halvt steg. Vi får se om det räcker. Allting känns just nu mer hysterisk än det egentligen är eftersom Clinton laddar pumphaglet med allt hon har.

2008-04-11

Papa John

New Republic har en lång och mycket intressant artikel som beskriver den inre dynamiken i John McCains kampanj. Medarbetare till McCain känner ofta en mycket stor lojalitet till honom men tål inte alltid de andra som också tävlar om hans gunst. Tydligast är konflikten mellan John Weaver, den numera sparkade strategen och Rick Davis, nuvarande kampanjmanager.

"The McCain internal world is very dysfunctional," says one McCain adviser. "But the overwhelming function is the huge love everyone has for McCain. That's the functional part that holds it all together."

Vad är det med Bill Clinton?

Bill Clintons anseende som politiskt geni har fått sig en rejäl törn i den här kampanjen. Allt han anklagas för håller jag inte med om, men han har utan tvekan trampat snett ett antal gånger. Nu gör han återigen något som jag inte kan beteckna som annat än korkat.

Hillary Clinton fick mycket negativ press efter att hon sagt att hon fick huka för krypskytteeld på flygplatsen i Tuzla, Bosnien och det inte visade sig vara sant. Kampanjen och hon bad om ursäkt och höll också med om att hon sagt det flera gånger vid olika tillfällen. Trots detta och trots att storyn nu så gott som har lagt så tar Bill Clinton av alla personer upp tråden igen, och hittar dessutom på en beskrivning av händelsen som inte är sann.

Han säger att hon råkade säga fel en gång sent på kvällen när hon var trött men omedelbart bad om ursäkt för det:

"...one time late at night when she was exhausted, misstated — and immediately apologized for it — what happened to her in Bosnia in 1995..."

Clinton-kampanjen har haft en tung tid med flera negativa nyheter. De behöver inte upprepa de som redan har lagt sig.

2008-04-10

Ditt och datt

Barack Obama möts ofta som en rockstjärna. Det är tur att han blev politiker, för någon rockstjärna hade han nog svårt att bli. I alla fall sångare. Kolla det här klippet när han sjunger happy birthday för en gammal senator från Pennsylvania.

Politico funderarom John McCain kan vinna i Kalifornien. Ingen republikansk presidentkandidat har vunnit där på 20 år. Men Schwarzenegger har två gånger blivit vald till guvernör och står åsiktsmässigt nära McCain. Dock med en stor skillnad. McCain är mot fri abort, Schwarzenegger är för. Det finns dock en annan fråga som kan avgöra till McCains fördel mot Barack Obama. Körkort till illegala invandrare. Obama är för, McCain mot.

Stu Rothenberg uppdaterar sin lista över de tolv platser i representanthuset som är mest troliga att byta parti i valet i november.

Barack Obama börjar försiktigt lansera sina argument för att skippa offentlig finansiering av sin kampanj. Något han lovade ta emot förra året och dessutom försöka få den republikanska motståndaren att göra samma sak. Mycket talar för att McCain kommer ta mot pengarna, men alltså inte Obama:

“We have created a parallel public financing system where the American people decide if they want to support a campaign they can get on the Internet and finance it, and they will have as much access and influence over the course and direction of our campaign that has traditionally reserved for the wealthy and the powerful.”

Marc Ambinder tippar vilka som är troligast att bli vicepresidentkandidater. Listan toppas av guvernören i Minnesota Tim Pawlenty för McCain och Joe Biden för Obama.

60 miljoner dollar. Så mycket har Obama spenderat på 100 000 reklaminslag i tv hittills under kampanjen. Hillary Clinton har hittills kört ungerfär 60 000 inslag. Det kan jämföras med John Kerrys 19 000 fram till mars 2004.

John McCain fick in 15 miljoner dollar under mars. Hans bästa månad hittills, men långt efter Barack Obamas 40 miljoner.

2008-04-09

En rådgivare som är svårare att sparka

Via en läsare av webbsidan Politico avslöjas nu att även Bill Clinton stödjer ett frihandelsavtal med Colombia. Det sa han på ett möte i Colombia år 2005:

"I will raise your point when you return to the United States. I am in favor of the free trade agreement and it is my hope that we will find the right formula to reach the agreement."

Något han varit sedan 2000 enligt Clintonkampanjen. Som avslutar sin kommentar till det hela med "Yawn".

På ett sätt kan jag instämma. Att Bill Clinton är frihandelsvän är inget nytt och har varit föremål för diskussion flera gånger under kampanjen. Men det här kommer verkligen inte lägligt. Efter Mark Penns blunder så ifrågasätts Hillary Clintons verkliga åsikter om frihandel. Det här är en nyhet som spär på den sortens nyhetsartiklar. Clintonkampanjen har det rätt jobbigt just nu.

Mycket tv-reklam i Pennsylvania

Hillary Clinton lanserade nyligen fem nya reklamfilmer som nu körs i Pennsylvania, nästa delstat att rösta den 21 april. Barack Obama svarar nu med fyra nya filmner och han spenderar väldigt mycket pengar i delstaten. Så här säger en demokratisk mediakonsult som är neutral mellan de två kandidaterna:

"Nobody has ever spent 2.2 million in this state: not Rendell, not Specter, not Casey, not Santorum, not Bush, not Kerry. That's unbelievable."

Hillary Clinton spenderar inte ens hälften så mycket.

2008-04-08

Ny ton med ny strateg?

Han som tar över efter Mark Penn är Geoffrey Garin, även han en mycket rutinerad pollster. Sedan 1984 är han VD för Hart Research, där han jobbat de senaste 30 åren. Enligt Pollster.com är Garin och Hart Research mycket välrespekterade av andra pollsters och demokratiska strateger. Ordföranden i bolaget, Peter Hart, har under flera decennier gjort opinionsundersökningar åt ledande demokrater, bland annat Walter Mondale 1984.

Geoff Garin har även han jobbat med många tunga demokrater. Till exempel ledande senatorer som Dick Durbin, Dianne Feinstein, Chuck Schumer, Russ Feingold, Robert C. Byrd, Jay Rockefeller och Patrick Leahy. 2004 var han pollster åt Wesley Clark i hans presidentkampanj. Förutom det jobbar han bland annat med Bill and Melinda Gates Foundation.

Denna bakgrund ger Garin en stor erfarenhet av några delstater som snart ska rösta. Byrd och Rockefeller är från West Virginia, Bauchus från Montana. Dessutom har de kunder i North Carolina, Pennsylvania och Indiana.'

Garin säger i en intervju med Time att han inte tänker ändra budskapet men göra det mer fokuserat och mer medkännande:

"At the end of the day, it's not being strong for the sake of being strong. It's about a president who can be strong for the sake of making this a better country for millions of people who face really tough times."

2008-04-07

McCain-Rice?

Utrikesminister Condi Rice lyftes länge fram som en möjlig presidentkandidat. Hon sa benhårt nej. Nu lyfts hon istället fram som en tänkbar vicepresidentkandidat. Hon säger benhårt nej igen. Men att spekulera är ändå kul.

Enligt republikanska strategen Dan Senor driver hon en kampanj för att bli McCains val. Det är naturligtvis en diskret intern kampanj inom republikanerna. Hon ska enligt Senor träffa rätt sorts republikaner med stort inflytande, som Grover Norquist hos Americans for Tax Reform.

Marc Ambinder menar att han inte känner av något som helst intresse för henne från McCains kampanj.

Den första tanken man tänker är att hon inte kompletterar McCain. Hans starkaste sidan är utrikespolitiken, det är hennes också. Men den andra tanken är, som Dick Erixon påpekar, att McCain ställer upp mot en senator som inte heller är så starka i inrikespolitik. McCain ställs inte mot någon guvernör med handfast erfarenhet av inrikespolitik. Därmed skulle Condi Rice stärka hans redan starkaste egenskaper samtidigt som hon både är kvinna och färgad.

Jag tror inte riktigt på det, men som sagt, kul att spekulera.

Penn kvar i Clinton-kampanjen

Det enda som verkar ha hänt är att Mark Penn degraderats något. Han är inte längre chefstrateg men fortfarande i allra högsta grad i den innersta cirkeln i kampanjen. Marc Ambinder skriver:

Mr. Penn took part on the campaign's morning message call this morning, as usual.

This afternoon, he is also scheduled to be on a call with Clinton and other aides to begin to prepare for Saturday's presidential debate in Philadelphia.

Mr. Penn "is still going to be very much involved," a senior campaign official said.

Indeed, it is not clear precisely what Mr. Penn's title-change entails, other than a public rebuke, although the official said that "there is a difference between being in charge and being one of many voices."

En spik kistan, eller en ny väg framåt?

Mark Penn har varit lojal med Clintons under en lång tid. Han har varit Hillary Clintons chefstrateg, är rådgivare åt Bill Gates och VD för stora PR-firman Buston-Marsteller. Jag har nyligen läst ut hans bok Microtrends. Det mesta har under en lång tid gått Mark Penns väg. Men kröningen, att guida Hillary Clinton till Vita huset har han misslyckats med.

Nu får han gå från kampanjen efter det framkommit att han jobbat åt den colombianska regeringen som försökt få till ett bilateralt frihandelsavtal med USA. Den typen av frihandelsavtal som Hillary Clinton motsätter sig. Han försökte be om ursäkt, vilket resulterade i att hans kontrakt med den colombianska regeringen sas upp. Ursäkten gjorde inte att kritiken la sig och då är det bara avsked kvar.

Att tvingas sparka sin chefstrateg brukar vara dåliga nyheter för en kampanj. Och kanske är det även så i detta fall. Men i Clintons läge så måste något nytt göras och många har förknippat Mark Penn med den hittills misslyckade strategin. Jag undrar om inte Clintons trots allt är lite nöjda. De fick den anledning de behövde för att sparka honom. Så detta kan vara en ny väg framåt.

Eller en spik i kistan. Clinton-kampanjen har inte flyt just nu. Det såg lovande ut för ett par veckor sedan när Obamas pastor tröskade runt i media. Men så kom storyn om vad som hände på flygplatsen i Tuzla, där Hillary Clinton utsattes för eldgivning enligt henne själv. Enligt verkligheten så var så inte alls fallet. Efter det kom storyn om Penn som nu kulminerar. Häromdagen avslöjande dessutom NY Times att en berättelse som Hillary berättar i sina kampanjtal inte stämmer.

Min åsikt är att om Clinton utnyttjar detta som en möjlighet att testa något nytt så är det en ny väg framåt. Den strategi hon försökt hittills räcker inte. Jag tror inte det går att vända hennes kampanj oavsett vad hon gör. Men gör hon inget vet vi hur det kommer sluta.

DN, SvD.

2008-04-06

Money, money, money

Hillary Clinton fick in 20 miljoner dollar i mars. Hennes fundraising hittills har inbringat 193 miljoner dollar. Hur enorma siffrorna det än är så krossas de av Barack Obama. Han fick in det dubbla i mars, 40 miljoner, och landar hittills på 237 miljoner. Totalt gav 442 000 personer till kampanjen i mars, varav 218 000 nya. De gav i snitt 96 dollar.

Hillary och Bill har nu släppt sin skattedeklarationer sedan 2000. Det visar sig att de dragit in en hel del stålar sedan dess. Närmare bestämt 109 miljoner dollar. Mest kommer från Bill Clintons verksamhet. 52 miljoner från hans föreläsningar, nästan 30 miljoner från hans bok. Hillary har bland annat bidragit med drygt 10 miljoner från försäljningen av hennes bok Living History.
Av dessa 109 miljoner har de betalat cirka 33 miljoner i skatt och gett bort 10 miljoner till välgörande ändamål.

McCain hos Letterman

Clinton v. McCain

Hillary Clinton har gjort en ny variant av sin "3 am"-film men nu riktad direkt mot John McCain:



Hans kampanj har snabbt svarat:

2008-04-02

Utmärkt mediekritik

Jag kritiserar ofta svensk media för deras obalanserade rapportering om amerikansk politik. En annan som också gör det är Joakim Nilsson. För några dagar sedan skrev han i Expressen om det. Mycket läsvärt!

2008-04-01

Service to America Tour

John McCain är nu inne på dag två av totalt fem i hans Service to America Tour. Han besöker fem olika platser i USA som berättar något speciellt ur hans liv. Turnén är till för att presentera hans bakgrund och uppväxt för det amerikanska folket.

Dag ett var han i Meridian, Mississippi. Han berättade där vid McCain Field som är döpt efter hans farfar just om honom och sin egen far. Båda två högt uppsatta militärer:

"It's good to be back in Meridian. As you might know, I was once a flight instructor here at the air field named for my grandfather during my long past and misspent youth. And it's always good to be in Mississippi, which you could call my ancestral home. Generations of McCains were born and raised in Carroll County, on land that had been in our family since 1848."

Dag två innehåll ett besök på Episcopal High School i Alexandria, Virginia. Han berättade där om den hederskod som skolan och speciellt en lärare hade inpräntat i honom:

"Every child should be blessed with a teacher like I had, and to learn at institutions with high academic standards and codes of conduct that reinforce the values their parents try to impart to them. Many students do have that opportunity. But too many do not. And government should be concerned with their fate."

Washington Post beskriver i en intressant artikel om hur McCain nu bygger upp en väldigt decentraliserad kampanj. Marc Ambinder fyller på med mer fakta.

Ditt och datt

Hej och ursäkta min frånvaro. Jag har firat 30-årsdag i dagarna tre. Men nu kör vi igen. Här kommer en "Ditt och datt" från slutet av förra veckan. Kommer lite senare med en mer dagsaktuell.

Chelsea Clinton tror att mamma skulle bli en bättre president än vad pappa var.

Tidigare kongressledamoten, republikanen Robert Barr, funderar på att ställa upp i presidentvalet för det libertarianska partiet.

Mitt Romney verkar rätt sugen på att bli vicepresidentkandidat. I förra veckan kampanjade han med McCain och deltog i en fundraiser i Salt Lake City.

Om Barack Obama vinner nomineringen kommer en del demokrater som Hillary Clinton gå över till John McCain, enligt en undersökning från Gallup. De två grupper som i störst utsträckning kommer gå över är oberoende demokrater och konservativa demokrater. Precis samma två grupper som skulle gå till McCain om Clinton tog hem nomineringen. Totalt skulle 28 % av Clinton-supportrarna gå till McCain och 19 % av Obamas.

Senator Pat Leahy är första tunga namn som vågar säga att Hillary Clinton faktiskt börja avsluta sin kampanj. Dagen innan sa Chris Dodd samma sak, men mer inlindat.

Senator Bob Casey från Pennsylvania ger sitt stöd till Barack Obama.

John McCain biffar upp sitt mediateam med flera tunga, respekterade namn.

Barack Obamas skatterapport visar att han och frugans inkomster ökat rejält de senaste åren. Inte minst tack vare hans bokförsälning. I rapporten syns att Obama 2005 gav 5 000 dollar till sin kyrka som då leddes av den numera nästan ökände pastor Wright.

Nancy Reagan har gett sitt officiella stöd till John McCain.

Innan McCain pratade utrikespolitik förra veckan så pratade han om ekomomi och bostadskrisen. Han intog en helt annan linje än demokraterna och president Bush:

"I have always been committed to the principle that it is not the duty of government to bail out and reward those who act irresponsibly, whether they are big banks or small borrowers. Government assistance to the banking system should be based solely on preventing systemic risk that would endanger the entire financial system and the economy."

Clinton och Obama var inte sena att kritisera hans åsikter.

Republikanerna har det rätt tufft på fundraisingsidan. Demokraterna har blivit mycket duktiga på att kanalisera pengar till sina organisationer, inte bara till kandidaterna. Nu lanseras dock American Future Fund som kommer spendera pengar bland annat för republikanska kandidater. Först ut är en tv-reklam för senator Norm Coleman som är uppe för omval i november.